Etimología:
La palabra psicología fue utilizada por primera vez en lengua latina por el poeta y humanista cristiano Marko Marulić en su libro Psichiologia de ratione animae humanae a finales del siglo XV o comienzos del XVI,3 mientras también es citada la obra de un autor alemán, Rudolf Göckel, que publicó el texto Psychologia hoc est de hominis perfectione, anima, ortu en Marburg en 1590.
El término se difundió a través de la Reforma protestante
en Alemania y los escritos de Philippe Melanchthon, encontrándose también el
término en francés, como en el texto Psichologie ou traicté de l'apparition des
esprits de Noël Taillepied (1588).4 Por su parte, la primera referencia
conocida en lengua inglesa de la palabra psychology se produce en la obra de
Steven Blankaart en 1694.5
Breve concepto sobre la psicología :
La psicología (literalmente «estudio o tratado
del alma»; del griego clásico ψυχή, transliterado psykhé,
«psique», «alma», «actividad
mental», y λογία, logía, «tratado» o «estudio») es la ciencia que
trata de la conducta y de los procesos mentales de los individuos.
La psicología explora conceptos como la percepción,
la atención,
la motivación, la emoción,
el funcionamiento del cerebro, la inteligencia,
la personalidad,
las relaciones personales, la consciencia y
la inconsciencia. La psicología emplea métodos empíricos
cuantitativos de investigación para analizar el comportamiento. También podemos
encontrar, especialmente en el ámbito clínico o de consultoría, otro tipo de
métodos no cuantitativos. Mientras que el conocimiento psicológico es empleado
frecuentemente en la evaluación o tratamiento de las psicopatologías,
en las últimas décadas los psicólogos también están siendo empleados en los
departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en
áreas relacionadas con el desarrollo infantil y
del envejecimiento, los deportes,
los medios de comunicación, el mundo del derecho y
las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los
psicólogos están involucrados profesionalmente en actividades terapéuticas (clínica, consultoría, educación), una parte también se dedica a la
investigación desde las universidades sobre un amplio rango de temas
relacionados con el comportamiento humano.
Métodos de investigación en psicología
La psicología entendida como ciencia básica o
experimental, enmarcada en el paradigma positivista,
y que utiliza un método científico de tipo cuantitativo, a
través de la contrastación de hipótesis, con variables
cuantificables en contextos experimentales, y apelando además a otras áreas de
estudio científico para ejemplificar mejor sus conceptos. Los métodos empleados
dentro de esta perspectiva son los siguientes: investigación
correlacional, investigación experimental, observación naturalista,
estudio de casos, encuesta. El primer laboratorio de estudio de la
psicología experimental fue fundado en el año 1879 por el psicólogo
alemán Wilhelm Wundt.
- Se
ha intentado comprender el fenómeno psicológico en su complejidad real,
desde una perspectiva más amplia pero menos rigurosa, mediante la
utilización de metodologías cualitativas de investigación que enriquecen
la descripción e interpretación de procesos que, mediante la
experimentación clásica cuantificable, resultan más difíciles de abarcar,
sobre todo en ámbitos clínicos. A diferencia del método experimental
naturalista, la investigación de enfoque sociocultural no se ocupa del
estudio de procesos específicos o variables aisladas, producidas o
analizadas experimentalmente, sino que procura una explicación de los
fenómenos en su dimensión real, asumiendo la realidad del sujeto como un
escenario complejo de procesos integrados e interrelacionados, tanto en el
individuo como en su mundo sociocultural, y con una perspectiva
histórico-biográfica, en el entendido de que ningún proceso puede ser
aislado y, más aún, de que se trata de procesos irreversibles.
En cuanto a la metodología utilizada,
la psicología ha discurrido tradicionalmente por dos opciones de investigación:
Los psicólogos suelen estar organizados localmente en
colegios profesionales y también en asociaciones científicas, que pueden ser de
carácter local, nacional, continental y mundial. En el caso de los colegios
profesionales, estos cumplen una función normativa, ya que en muchos países se
exige al psicólogo poseer una autorización para ejercer su profesión, a lo que
se denomina indistintamente licencia, colegiatura o registro, entre otras
formas. No existe un colegio profesional internacional; cuando un psicólogo
necesita ejercer su actividad profesional en un país diferente a aquel en el
que ha obtenido su titulación, debe revalidar su título y obtener una nueva
licencia.
La Unión Internacional de la Ciencia Psicológica (IUPSyS,
por sus siglas en inglés) es la entidad que representa a la psicología en el
mundo, congregando a los comités nacionales que representan a las Asociaciones
de Psicólogos de cada país. Una de las asociaciones de psicólogos más
importantes es la Asociación de Psicólogos Americana
(APA) que ha publicado normas para la elaboración y publicación de
trabajos científicos ampliamente difundidas y utilizadas en varios ámbitos de
la ciencia.
A nivel de Latinoamérica, destaca la Sociedad Interamericana de
Psicología o «SIP». En 2002 se funda la Unión Latinoaméricana de
Entidades de Psicología (ULAPSI) con el propósito de generar una comunidad
científica y profesional de los psicólogos de esta región para generar
alternativas conceptuales y prácticas que correspondan a las grandes
necesidades y a la diversidad cultural de estos países; pretende una psicología
con compromiso social y combatir el tradicional colonialismo científico para
dialogar de manera crítica con los conocidos psicólogos europeos, asiáticos y
norteamericanos.
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